Le naufrage d’une pirogue motorisée transportant plusieurs dizaines de passagers a fait au moins douze morts et de nombreux disparus sur le lac Kivu, dans la nuit de samedi 26 à dimanche 27 septembre.
L’embarcation, partie de la ville de Bukavu en direction du nord de l’île d’Idjwi, a coulé au milieu de la nuit alors qu’elle s’apprêtait à contourner la côte sud du territoire de Kalehe. Les secours navals ainsi que les pêcheurs locaux poursuivent activement les recherches pour retrouver d’éventuels survivants, tandis que le bilan provisoire continue de susciter la vive émoi des communautés riveraines du Sud-Kivu.
Les premiers témoignages recueillis auprès des rescapés mettent en cause le surchargement manifestement excessif du bâtiment ainsi que le non-respect flagrant des règles élémentaires de navigation nocturne sur le lac.
Un membre du comité local de secours a déploré la vulnérabilité récurrente de ces pirogues face aux vagues soudaines : « La pirogue surchargeait de marchandises et de passagers sans qu’aucun gilet de sauvetage ne soit distribué avant le départ de Bukavu ».
L’autorité provinciale de la marine marchande a rapidement réagi en promettant des contrôles plus stricts au niveau des ports et débarcadères de la région, affirmant que des dispositions seront prises pour établir avec exactitude la responsabilité des armateurs impliqués dans ce drame maritime.
Signalons que le gouvernement provincial du Sud-Kivu a annoncé l’ouverture d’une enquête technique approfondie pour identifier formellement les causes de ce naufrage et procéder à l’identification de toutes les victimes repêchées par la patrouille navale.
C. K. L.
