Un bateau marchand en provenance de Kigoma en Tanzanie a coulé avec l’intégralité de sa cargaison à la hauteur du village Mapela, situé dans le territoire de Kalemie. L’embarcation, qui avait levé l’ancre vers 19 heures pour rallier le port de Kalemie, transportait à son bord environ 94 personnes, parmi lesquelles 12 membres d’équipage, trois stagiaires ainsi que 61 passagers.
Le drame a mobilisé d’urgence les autorités locales et provinciales du Tanganyika. Le ministre provincial des Transports, Maurice Mulumbo, s’est rendu sur place aux côtés du gouverneur de province pour superviser personnellement les opérations de secours et s’assurer de la coordination entre les différents services de sécurité et de sauvetage. Les autorités ont d’ailleurs passé la nuit sur les lieux du sinistre pour suivre l’évolution de la situation heure par heure.
Selon le bilan provisoire établi par les services de secours, 43 personnes ont pu être tirées des eaux saines et sauves. Parmi ces survivants figurent 15 membres d’équipage, 28 passagers dont trois enfants, ainsi que quatre ressortissants tanzaniens.
Les recherches se poursuivent sans relâche sur le lac Tanganyika pour tenter de localiser d’éventuels autres rescapés et repêcher les corps des personnes encore portées disparues.
